Fenól (C6H5OH) er litlaus, nálarlaga kristall með einkennandi lykt. Það er mikilvægt hráefni í framleiðslu á ákveðnum plastefnum, bakteríudrepandi efnum, rotvarnarefnum og lyfjum (eins og aspiríni). Það má einnig nota til að sótthreinsa skurðtæki, meðhöndla saur, sótthreinsa húð, lina kláða og meðhöndla miðeyrnabólgu. Fenól hefur bræðslumark upp á 43°C og er lítillega leysanlegt í vatni við stofuhita en auðleysanlegt í lífrænum leysum. Þegar hitastigið fer yfir 65°C blandast það vatni í hvaða hlutföllum sem er. Fenól er ætandi og veldur staðbundinni próteinafnæmingu við snertingu. Lausnir af fenóli sem komast í snertingu við húðina er hægt að skola af með alkóhóli. Lítill hluti af fenóli sem kemst í snertingu við loft oxast í kínón og verður bleikur. Það verður fjólublátt þegar það kemst í snertingu við járnjónir, sem er eiginleiki sem almennt er notaður til að prófa fyrir fenól.
Uppgötvunarsaga
Fenól var uppgötvað í koltjöru árið 1834 af þýska efnafræðingnum Friedlieb Ferdinand Runge, þess vegna er það einnig þekkt sem karbólsýra. Fenól fékk fyrst víðtæka viðurkenningu þökk sé hinum þekkta breska lækni Joseph Lister. Lister tók eftir því að flest dauðsföll eftir aðgerð voru vegna sýkinga í sárum og gröftmyndunar. Fyrir tilviljun notaði hann þynnta fenóllausn til að úða á skurðtæki og hendur sínar, sem dró verulega úr sýkingum sjúklinga. Þessi uppgötvun staðfesti fenól sem öflugt sótthreinsandi efni í skurðaðgerðum og aflaði Lister titilsins „faðir sótthreinsandi skurðaðgerða“.
Efnafræðilegir eiginleikar
Fenól getur tekið í sig raka úr loftinu og orðið fljótandi. Það hefur sérstaka lykt og mjög þynntar lausnir eru sætar á bragðið. Það er mjög ætandi og efnafræðilega hvarfgjarnt. Það hvarfast við aldehýð og ketón til að mynda fenólkvoða og bisfenól A, og við ediksýruanhýdríð eða salisýlsýru til að framleiða fenýlasetat og salisýlatestra. Það getur einnig gengist undir halógeneringu, vetnun, oxun, alkýleringu, karboxýleringu, esteringu og etereringu.
Við eðlilegt hitastig er fenól fast efni og hvarfast ekki auðveldlega við natríum. Ef fenól er hitað þar til það bráðnar áður en natríum er bætt við í tilraun, afoxast það auðveldlega og litur þess breytist við upphitun, sem hefur áhrif á tilraunaniðurstöðuna. Í kennslu hefur verið notuð önnur aðferð til að ná fullnægjandi tilraunaniðurstöðum á einfaldan og skilvirkan hátt. Í tilraunaglas eru 2–3 ml af vatnsfríu eter bætt við, og síðan ertustærð af natríummálmi. Eftir að yfirborðsparafíól hefur verið fjarlægt með síupappír er natríumið sett í eterinn þar sem það hvarfast ekki. Með því að bæta við litlu magni af fenóli og hrista glasið getur natríum hvarfast hratt og myndað mikið magn af gasi. Meginreglan á bak við þessa tilraun er sú að fenól leysist upp í eter, sem auðveldar efnahvarf þess við natríum.
Birtingartími: 20. janúar 2026